Родился 19 июля 1937 года. Коренной иркутянин. В 1963 году окончил геологический факультет Иркутского политехнического института. По специальности горный инженер. Перед тем, как перейти на нелегкую стезю ученого-геолога, поработал на ИЗТМ, служил в армии. С 1964 года в Институте геохимии имени А.П.Виноградова. Доктор географических наук. В настоящее время он заведующий отделом геохимии эндогенных процессов и одновременно заведующий лабораторией геохимии основного и ультраосновного магматизма. Александр Иванович доктор геолого-минералогических наук.

Научная деятельность связана с изучением процессов концентрирования и рассеяния химических элементов в эндогенных процессах, а также с теоретическими и экспериментальными исследованиями условий образования и последующих эволюций основных магм и месторождений полезных ископаемых. В составе экспедиций ученый побывал во многих регионах России, в Северо-Восточной Африке, Индии, Монголии и акваториях Мирового океана. Им опубликовано более 180 научных работ, в том числе 6 монографий.