Виктор Ефимович Копылов родился 24 февраля 1932 г. в пос. Черноисточинск Нижнетагильского района Свердловской области.

В 1954 году окончил Свердловский горный институт им. В. В. Вахрушева по специальности "бурение нефтяных и газовых скважин", квалификация - горный инженер.

Трудовую деятельности начал с должности ассистента кафедры "бурение и разработки нефтяных и газовых скважин" Свердловского горного института (1954-1956 гг.). Производственный стаж - с 1956 по 1963 годы в геолого-разведочных партиях Уральского геологического управления Мингео РСФСР: буровой мастер, технолог, старший инженер по бурению, начальник Кировоградской и Левихинской геолого-разведочных партий.

После защиты кандидатской диссертации в 1962 году работает доцентом кафедры техники разведки СГИ.

С января 1964 года стал одним из основателей Тюменского индустриального института высшего нефтяного технического образования в Тюменском регионе:

1964-1966 гг. - декан нефтегазопромыслового факультета;

1966 г. - создатель и первый заведующий кафедрой бурения нефтяных и газовых скважин;

1968-1973 гг. - проректор по научной работе;

1973-1986 гг. - ректор;

1986 - по настоящее время - профессор кафедры бурения скважин, позже кафедры гидрогеологических и инженерно-геологических изысканий;

С 1998г. - директор научно исследовательского института Истории науки и техники Зауралья при ТюмГНГУ.

Научные исследования В.Е. Копылова связаны с решением проблем глубокого и сверхглубокого бурения скважин в нефтяной и газовой промышленности. Им выполнен цикл исследований по разработке технологии бурения алмазным инструментом в сверхтвердых горных породах, по установлению закономерностей искривления скважин, по изучению волновых процессов в бурильной колонне, по каналам связи с целью передачи технологической информации вдоль колонны бурильных труб.

В.Е. Копылов является руководителем исследований по истории науки, техники и промышленности Зауралья. По данному направлению им разработан спецкурс лекций, издано методическое пособие в 4-х томах "Окрик памяти (История Тюменского края глазами инженера)", 2000-2005 гг.

Тема кандидатской дис. - "Исследование процесса алмазного бурения и установление его основных закономерностей исходя из опыта работы Кировоградской геолого-разведочной экспедиции", Свердловский горный институт, 1962.

Тема докторской диссертации - "Исследование перспективной технологии структурно-поискового алмазного бурения и процесса гашения вибраций бурильных труб", Азербайджанский инстиут нефти и газа им. Азизбекова, г. Баку, 1970 г.

Научная специализация - "Технология бурения скважин на нефть, газ и твердые полезные ископаемые".

Читаемые курсы: "Технология бурения нефтяных и газовых скважин", "Технология бурения скважин на твердые полезные ископаемые", "Разрушение горных пород", "Введение в специальность", "История науки и техники Зауралья", "Основы научных исследований".

Научные и методические труды, изобретения. Учебные пособия - всего 16; монографий - 31; изобретений - 6 (всего - 900).

Подготовлено кандидатов наук - всего 38; докторов наук - всего 4.

Награжден орденами "Знак Почета" (1968), "Трудового Красного Знамени" (1976), медалями "За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина" (1970), "Ветеран труда" (1983).

Удостоен звания "Заслуженный деятель науки и техники РСФСР" (1982), "Почетный работник ТюмГНГУ" (1998), Почетный гражданин г. Тюмени (1999), "Почетный нефтяник" (2001), "Почетный работник топливно-энергетического комплекса" (2006).

Лауреат премии ТюмГНГУ "За долголетние научные достижения" (1996).

Общественная деятельность. Член нескольких ученых советов, член редколлегий журналов "Нефть и газ. Известия вузов" (1968-1986), "Врата Сибири" (Тюмень) и др.

Увлечения: История науки и техники, филокартия.