В 1972 г. Петров Анатолий Павлович закончил с отличием Московский авиационный технологический институт по кафедре "Технология обработки металлов давлением". После окончания института последовательно занимал должности: старший лаборант, младший научный сотрудник, ассистент, доцент, освобожденный секретарь парткома института, профессор, первый проректор, заведующий кафедрой "Технология металлических материалов", с ноября 2000 г. по февраль 2001 - исполняющий обязанности ректора университета, с февраля 2001 года - ректор "МАТИ" - Российского Государственного Университета имени К.Э.Циолковского.

Петров А. П. является доктором технических наук (с 1987г.), профессором (с 1989г.), действительным членом Академии технологических наук (с 1990г.), действительным членом Академии космонавтики им. К.Э.Циолковского (с 1999г.), в 1999 году ему присвоено почетное звание "Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации", а в 2009 году присвоено почетное звание «Заслуженный деятель науки Российской Федерации».